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Un des fondateurs de l’ethnographie urbaine est Georg Simmel avec son article « Métropoles et mentalité », et parmi les penseurs classiques de cette discipline bon nombre sont comme lui d’origine juive. Ce n’est sans doute pas un hasard si la figure de l’« Étranger » est au centre de leurs analyses. À partir d’une sélection de leurs textes, enrichie des écrits du journaliste-écrivain-sociologue Siegfried Kracauer, élève de Simmel, l’auteur s’efforce de montrer comment le travail sur la mentalité et la sociabilité urbaines engage une réflexion sur l’identité juive. Loin de se réduire à une apologie de l’» assimilation », le discours de ces ethnographes est profondément ambivalent.

DOI: 10.4000/rgi.891

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